После того, как было объявлено, что Оливье Панис получил место второго пилота в БАР’е на следующий сезон, Рикардо Зонта остался не у дел. У него на данный момент нет реальных перспектив получить место пилота в какой-либо команде.

Правда еще остается несколько конюшен, которые не окончательно определились с выбором пилотов на 2001 год. Имеется предположение, что Мика Сало покинет Заубер и перейдет в Тойоту в качестве тест-пилота, с расчетом на дальнейшее сотрудничество с командой, когда та через два года войдет в Формулу-1. В этом случае место Заубере окажется свободным. Но Рикардо не прельщает такой вариант, и он предпочел бы заменить своего приемника Оливье Паниса, который в этом сезоне являлся тест-пилотом Макларена. Должность тест-пилота в такой именитой команде может помочь восстановить бразильцу его подпорченную неудачным сезоном карьеру гонщика.

"Мы рассматриваем несколько различных вариантов, но самый простой, и наверно лучший - это сделать то же, что сделал Оливье Панис в прошлом году, стать тест-пилотом Макларена, - сказал Зонта. - Оливье тогда сделал правильный выбор, и его карьера в Формуле-1 пошла на взлет. С Мерседесом у нас хорошие отношения, но на случай, если все же не удастся договориться с Маклареном, у меня есть подобное предложение от Джордана".