В полдень трек был влажный, однако когда пилоты выехали на трассу, дождя как такового не было. Джанкарло Физикелла, который на разминке попал в серьезную аварию, первым появился на трассе. У Педро Диница возникли механические проблемы с его Заубером и бразилец смог занять свое место на стартовой решетке всего за 5 минут до прогревочного круга, и ему не пришлось стартовать из боксов. Босс Макларена Рон Деннис сделал предложение, чтобы старт был дан с помощью пейс-кара, что и было сделано.

Пелетон стартовал за пейс-каром, дабы катастрофические события 1998 года не повторились. Все автомобили без проблем добрались до конца прогревочного круга, после него с ходу был произведен старт. Рубенс Баррикелло прошел Джонни Херберта, Михаэль Шумахер попытался атаковать Дженсона Баттона. К концу первого круга Хаккинен оторвался уже на 2 секунды, поскольку Трулли и Баттон явно сдерживали Михаэля и Дэвида. Траектория тем временем подсыхала.

Дженсон Баттон атакует Ярно Трулли в первом повороте и выходит на второе место. Однако лишь на доли секунды - англичанин слишком широко заходит в первый поворот и позволяет Ярно отыграть свое место. Михаэль Шумахер совсем рядом с Баттоном, а Дженсон продолжает прессинговать на Ярно. Немцу удается пройти Баттона в повороте автобусная остановка, и следующая цель перед ним - Ярно Трулли. Пилот Феррари делает попытку обгона в первом повороте, и проходит Ярно. Дженсон в то же самое время решается проскочить следом. Однако Трулли берет правее, и Баттон легким касанием отправляет итальянца в разворот. В результате инцидента Дженсон теряет одну позицию, для Ярно Трулли гонка закончена, а пилотами, выигравшими от происшествия, оказались Дэвид Култхард и Ральф Шумахер.

"Я разочарован, - сказал Трулли сразу же после инцидента. - Не знаю, что произошло, это какое-то недоразумение. Там не было пространства для обгона, это же ясно видно".

Трасса почти высохла, и пилоты стали подтягиваться в боксы. Одними из первых, если не самыми первыми, в боксы заехали пилоты Проста. Феррари сделали то же круг спустя. А вот Мика Хаккинен несколько подзадержался, и хотя лично он не потерял много времени оттого, что проехал круг на дождевой резине, Дэвид Култхард оказался явно в проигрышной ситуации. Что бы там не говорил Деннис о равном статусе пилотов, серебристые первыми вызвали на пит-стоп финна, а не Дэвида. С другой стороны, Мика лидировал на тот момент, и было бы вполне логичным обслужить первым именно лидера. Как бы то ни было, Култхарду пришлось еще целый круг, а это около 7 км., проехать на дождевой резине, теряя массу времени, а вместе с ним и шансы на успешное выступление.

Михаэль Шумахер подтверждает правильность решения о смене резины - на восьмом круге он устанавливает лучшее время в гонке. Дэвид только еще заезжает на пит-лейн, и покидает его лишь на девятом месте.

Пилот Проста, Жан Алези продемонстрировал сегодня поразительное чутье. Из-за удачно проведенного пит-стопа многоопытный француз разом выиграл более десятка позиций, и оказался в зачетной шестерке на четвертом месте. Рубенсу Баррикелло удается пройти Хайнца-Харальда Френтцена, и он прорывается на седьмую позицию. Между тем Педро Паулу Диниц остается единственным пилотом, который не побывал в боксах, ведь прозорливый бразилец начал гонку уже на резине "софт", тогда как все остальные пилоты выбрали дождевые шины. Неудачный уик-энд Физикеллы получил свое дальнейшее развитие - итальянец выбывает из гонки на восьмом круге из-за проблемы с электричеством. Видимо, инженеры Бенеттона не смогли до конца понять причины вчерашних неполадок на болиде Джанкарло. Пилоты Эрроуза странным образом не смогли разминуться в автобусной остановке, и Йос Ферстаппен вынужден отправиться в боксы, чтобы проверить болид. Голландец возвращается на трассу лишь 20-м.

Михаэль Шумахер снова показывает лучшее время на круге, и постепенно приближается к Хаккинену, который теперь уже лишь в пяти секундах впереди. Ральф Шумахер уверенно держится на третьем месте, а Жан Алези по-прежнему четвертый. Дженсон Баттон на пятом месте, позади него Жак Вильнев. Двенадцатый круг - Де Ла Роса получает 10-ти секундный штраф stop’n’go за превышение скорости на пит-лейне, а Мику Хаккинена разворачивает в вираже Ставелло, и Михаэль Шумахер вырывается в лидеры на гран-при Бельгии!

Хаккинену удалось справиться со своим Маклареном, однако ситуация изменилась. Теперь уже Мика идет в пяти секундах позади Михаэля.

У Ника Хайдфельда проблемы с двигателям - мотор Пежо не изменил себе и в этой гонке, и сгорел, не пройдя и половины дистанции, всего лишь на 13 круге. Рубенс Баррикелло отчаянно пытается достать идущего шестым Жака Вильнева, но до реальной атаки дело так и не доходит.

Михаэль Шумахер выигрывает у Мики Хаккинена уже 6.5 секунды, его брат Ральф идет на третьем месте, отставая на 15 секунд от Михаэля. Жан Алези держится позади лидирующей тройки на четвертом месте.

Михаэль Шумахер идет по трассе очень быстро - он отыгрывает почти по секунде на круге. К 17 кругу его преимущество вырастает до 9 секунд.

Начинается череда пит-стопов, и Жан Алези снова оказывается первым пилотом, идущим на плановый пит-стоп. Это отодвигает его с четвертого на девятое место, однако он пока единственный, кто дозаправился и сменил резину. Вскоре нетерпеливый Педро Диниц проходит Алези и отодвигает его на десятое место. Впрочем, это не имеет большого значения для Жана, ведь Педро еще не заезжал в боксы. Второй пилот Заубера, Мика Сало, вырывается на двенадцатое место, оттеснив Эдди Ирвайна.

Механики Феррари готовятся принять Рубенса Баррикелло. Пит-стоп подозрительно хорошо всего - 6.6 секунды, и количество залитого топлива невелико. Бразилец возвращается на трассу только 12-м. Спустя некоторое время, второй болид Скудерии направляется в боксы. На этот раз пит-стоп гораздо длиннее - 11.3с. Немцу явно заправляют больше топлива, и он не планирует больше останавливаться. Шумахер возвращается на трассу третьим.

Преимущество Хаккинена перед Шумахером около 14 секунд, однако финну еще предстоит останавливаться. Ральф Шумахер, идущий вторым, уходит на пит-стоп и возвращается на трассу четвертым, позади своего партнера по команде. Баттон в боксах, Мика Хаккинен также там.

Тем временем, Дэвид Култхард перемещается на пятое место, но только потому, что еще не заезжал на пит-стоп. Перед ним Хайнц Харальд Френтцен, который также еще не был в боксах.

Проходит не так много времени - и следует синхронный пит-стоп этих двух борющихся между собой пилотов. Все решает работа механиков - и Макларен еще раз доказывает, что не просто так лидирует в чемпионате. У серебристых остановка короче почти на секунду, и пилоты Джордана и Макларена меняются местами.

Тридцатый круг - отрыв Шумахера от Хаккинена всего четыре секунды, Ральф Шумахер на третьем месте, Рубенс Баррикелло четвертый, Жан Алези пятый, Баттон - шестой. Жан Алези уходит на третий и последний пит-стоп, и Култхард перемещается на шестое место.

Мика Хаккинен с поразительной легкостью уничтожает преимущество Михаэля Шумахера, отставание финна уже всего две секунды.

Рубенс неторопливо катится по трассе по направлению к боксам - у него кончилось топливо, и механики Феррари вручную закатывают болид в гараж. Для Рубиньо гонка закончена.

Печально, но Жан Алези, который вполне мог рассчитывать на очки в гонке, и "размочить" сухую 12-ти гоночную серию команды, вынужден сойти на 33 круге. В борьбе за лидерство сохраняется та же тенденция - Хаккинен стремительно сокращает отрыв и догоняет Шумахера. Ральф Шумахер по-прежнему третий, Дженсон Баттон на четвертом месте. Култхард и Френтцен продолжают замыкать шестерку лидеров.

Семь кругов до финиша - Дэвид Култхард настигает Дженсона Баттона и проходит англичанина, а Хаккинен уже "висит" на заднем спойлере Михаэля. Попытка атаки - немец твердо перекрывает все возможные лазейки. Перед лидерами появляется круговой, и Мика использует представившийся ему шанс!

Его великолепная атака может войти в историю Формулы-1 как одна из самых красивых и зрелищных. Мика двойным слип-стримом вырывается в лидеры - он перескочил из "воздушного мешка" за болидом Михаэля в "воздушный мешок" за машиной кругового, а затем "вынырнул" с противоположной от немца стороны. Этим маневром Хаккинен не только оказался впереди Шумахера, но и на более выгодной траектории. Пилоту Феррари оставалось лишь проводить финна взглядом. Мика Хаккинен становится лидером всего за четыре круга до финиша, и судьба гран-при Бельгии решена.

Финн неспеша доезжает до клетчатого флага, и завоевывает первый гран-при Бельгии в своей карьере.