Михаэль Шумахер нашел отличные регулировки и на последней свободной практике стал единственным пилотом, преодолевшим барьер 1’24. Он проехал 31 круг, проведя испытания резины и настроек на квалификацию. Его главный соперник Мика Хаккинен оказался в двух десятых позади. "Красный Барон", как еще называют Михаэля, развил эту тенденцию в квалификации, и несмотря на ошибку в первой попытке, смог завоевать поул-позишн. Что особенно интересно, так это то, что борьбу он вел не с финном, как можно было ожидать, а со своим партнером по команде Рубенсом Баррикелло.

Толпы тиффози пришли в неописуемый восторг, когда два алых болида любимой Феррари закончили квалификацию впереди серебристой пары. Михаэль Шумахер и Рубенс Баррикелло разыграли между собой поул, и удачливее оказался немец - он на пару сотых опередил бразильца. Эта поул-позишн стала шестой для немца в этом сезоне и 29-й в карьере.

"Квалификацию трудно назвать моей лучшей, но она была достаточно хороша, - сказал Шумахер, намекая на первый заезд, в котором он ошибся в шикане и затем испортил сочетание своих быстрых кругов и попыток. - Болид был очень хорош, и Рубенс также показал, что Феррари готова на 100%. У меня хорошие предчувствия насчет гонки, но завтра будет реальная борьба с Маклареном. Я хочу поблагодарить команду за их усилия. И еще очень хорошо, когда приходится бороться за поул-позишн со своим партнером, это доказывает, что команда конкурентоспособна в высшей степени. Стартовать с первой линии очень приятно, и мы, кажется, вернулись в нормальный ритм после черной полосы неудач. В квалификации я испортил свой первый круг, въехав в шикану слишком широко, но автомобиль шел удивительно быстро, и я решил идти еще на один быстрый круг, хотя это было несколько рискованно. Поэтому квалификация для меня получилась необычной - я закончил сессию, когда остальные пилоты еще имели одну попытку. Должен вам сказать, что предпочел бы сидеть в кокпите болида, чем наблюдать на экране, как соперники пытаются улучшить свое время. Я уверен в гоночных настройках, и у нас не должно быть больше проблем с резиной. Первая шикана очень сложная и все пилоты должны проявить осторожность. Для чемпионата результат также очень хорош. В гонке Рубенс может помочь мне, а я, возможно, помогу ему. Все может случиться".

Рубенс Баррикелло показал третье время на первой субботней практике, и бразилец был восхищен тем, с какой скоростью его болид способен преодолевать круг трассы. Второе место в квалификации очень обрадовало Рубенса, даже притом, что он бы предпочел выиграть поул перед многотысячными толпами тиффози.

"Конечно, всегда лучше быть первым, но я рад оказаться на первом ряду стартового поля. Это великолепный результат для Феррари на домашней трассе, - сказал он. - Мы можем насладиться тем, чего добились сегодня, это результат большой работы, проделанной на прошлой неделе. Поскольку мы ведем напряженную борьбу в чемпионате, старт с первой линии, да еще в домашней гонке, чрезвычайно важен. Я намного счастливее сейчас, очень приятно так хорошо выступить в квалификации после двух неудачных гонок. Думаю, я мог бы быть и первым, но в самом конце траффик не позволил мне улучшить свое время. Завтра будет трудная гонка, и особые нагрузки лягут на тормоза. Их теперь придется использовать еще активнее, после внесения изменений в первую шикану. Гоночная конфигурация болида меня вполне устраивает, и я знаю, что с полными баками я смогу держать очень и очень неплохой темп".

"Это была исключительно хорошая квалификация, приведшая к седьмому командному поула в сезоне, в том числе шестому для Шумахера, - добавил Жан Тодт. - Мы завладели первым рядом стартовой решетке перед огромными толпами болельщиков Скудерии. Впервые в сезоне наши болиды оккупировали первую линию! Однако сегодняшние успехи не должны ослепить нас, ведь самое главное - гонка. В прошлом случалось и такое, что после отличной квалификации мы проводили гораздо менее успешную гонку. Сейчас мы должны оставаться спокойными и вести подготовку к завтрашней гонке. Я очень счастлив за команду, и восхищен большой работой пилотов, особенно в такой напряженный момент чемпионата".