Приобретенная австралийским бизнесменом Полом Стоддартом, Минарди готовится к старту на гран-при Австралии, который состоится менее, чем через четыре недели. На прошлой неделе уже был проведен "краш-тест" монокока. Нужно отметить, что испытание прошло успешно. А в ближайшие дни будут официально объявлены имена первого и второго пилотов команды.

Скорее всего, одним из двух пилотов будет Фернандо Алонсо, хотя это еще не факт. Кроме того, были предположения, что в своей команде Стоддарт хочет видеть соотечественника Марка Уэббера, но недавно было объявлено, что он будет выступать в Формуле-3000. Теперь на слуху уже несколько кандидатур на вакантное место, в том числе и Марк Бланделл, Джонни Хкрберт и Педро Де Ла Роса.

«Пока мы объявим имя одного пилота, - сказал Стоддарт. - Сейчас мы находимся в стадии завершения переговоров с одним гонщиком, второе же место в настоящее время вакантно. Мы уже имели беседы с заинтересованными сторонами. Хочу отметить, что сейчас наша команда - единственная во всей Формуле-1, где осталось свободное место пилота, так что у нас есть возможность выбора, а это очень хорошо".

В последнее время ходили упорные слухи о том, что пилотом Минарди может стать Энрике Бернольди, но на прошлой неделе он неожиданно стал гонщиком Эрроуза. Теперь освободился Педро Де Ла Роса, и по его словам, он готов стать даже тестером любой команды, лишь бы остаться в Формуле-1. Нам же остается только ждать, тем более до начала чемпионата остается совсем немного времени, а имя второго пилота Минарди будет объявлено раньше.