Двухчасовой перерыв после утренних практик был жизненно необходим Феррари, чтобы подготовиться к квалификации. На брифинге в 11.15 все данные были проанализированы, и выбраны оптимальные настройки на одночасовую сессию, по итогам которой определяются стартовые позиции в завтрашней гонке. К сожалению, ни один из пилотов не закончил запланированную на утро программу испытаний.

Рубенс Баррикелло остановился всего через шесть кругов после начала первой практики, когда его двигатель неожиданно отказал. А Михаэль Шумахер на 17 круге припарковал свой болид возле ограждения в стороне от трека. Чемпион мира почувствовал, что с носом его машины не все в порядке, и решил не рисковать, дабы не повредить шасси.

"Очевидно, что тот факт, что мы проехали не так много кругов, не помог нам в поиске новых настроек, - сказал Шумахер после практики. - Но я не очень беспокоюсь насчет квалификации, потому что мы достаточно быстры".

И он сделал это! Трехкратный чемпион мира пронесся по треку Альберт Парка за 1’26"89, безоговорочно отобрав поул-позишн у соперников, и на 0.4 с. опередив своего партнера Рубенса Баррикелло, который стал вторым. Проблема, возникшая утром на машине Михаэля, была не очень серьезной, позволив ему квалифицироваться в своем гоночном болиде на базе шасси 208, вместо того, чтобы брать запасную машину.

"Я очень рад. Прошлогодний болид был хорош, но этот еще лучше. Феррари добилась большого прогресса. Механики трудились всю ночь, чтобы сегодня предоставить мне быструю машину, - отметил Михаэль. - Причиной, по которой я в конце квалификации выехал на запасном болиде, было то, что я знал, что Мика не сможет улучшить свое время. Поэтому мы решили протестировать запасную машину на всякий случай. Я удивлен, что мы более чем на четыре секунды быстрее, чем в прошлом году. Я ожидал прогресса не более двух или трех секунд. Ключ нашего успеха в том, что Бриджстоун создал отличные шины, а команда разработала великолепное шасси. В этом году ощущается, что перегрузки выросли, однако болид стал легче, поэтому управлять им не очень тяжело. Технические проблемы меня не беспокоят, так как мы проехали тысячи километров до этого, и ничего подобного ранее не возникало".

После практики на машину Баррикелло был установлен новый двигатель. И бразилец присоединился к своему партнеру по команде на первой линии стартового поля, за 40 секунд до конца сессии оттеснив главного конкурента Михаэля, Мику Хаккинена, на третье место. Время Рубенса 1’27"263, что на 0.371 медленнее, чем у Шумахера.

"Вчера я был действительно доволен болидом, и чувствовал себя очень уверенно. Так что сегодня утром, после того, как у меня возникли проблемы, я был уверен в машине, но не в условиях на трассе. Я доволен своим результатом. Команда проделал фантастическую работу. Я отменил свою третью попытку из-за того, что у меня возникли проблемы с переключением скоростей, - заметил Баррикелло. - Затем я был вызван на взвешивание, и у меня просто не оставалось времени. Если бы я смог поработать с настройками утром, и если бы успел сменить регулировки, то мог быть быстрее. Но я очень доволен вторым местом. Болид идет отлично, лучше, чем прошлогодняя модель. Даже если бы я не проехал столько кругов вчера на практиках, я все равно бы чувствовал себя уверенно перед гонкой, так как в Мюджелло мы провели очень много тестов на болиде с полной заливкой топлива.

"Результаты обнадеживают. Вчера на свободной практике мы заметили, что потенциал у машины есть, а сегодня полностью красная первая линия стартового поля подтвердила наши предположения, - добавил Жан Тодт. - Теперь мы будем думать о гонке, которая по своей сути имеет мало общего с квалификацией. Самым важным фактором будет надежность, и пока я не могу сказать, что это одна из наших сильных сторон".

"В конце квалификации Михаэль взял запасной болид для того, чтобы проверить его. Т-кар ни разу до этого не выезжал на трассу".