Перед пятым гран-при сезона-2001, который состоится в Барселоне, в чемпионате появилась интрига - Михаэль Шумахер и Дэвид Култхард набрали равное количество очков, по 26. Кроме того, в гран-при Испании мы впервые после долгого перерыва увидим болиды, оснащенные системой "трэкшн-контроля". Именно в Испании станет ясно, насколько продуктивно команды работали в последние недели, развивая систему.

Длина круга в Барселоне - 4,727 километра. Трасса является комбинацией быстрых и меленых поворотов. Покрытие - очень твердое, что сказывается на скорости износа шин. Еще одной характеристикой автодрома являются сильные ветры, направление которых зачастую - поперек трассы.

На прошлом гран-при, в Имоле, неожиданно для всех победу одержал Ральф Шумахер. Несмотря на то, что для Михаэля гонка сложилась очень неудачно, он одним из первых поздравил своего младшего брата с первой победой. Однако, старший Шумахер отметил, что он постарается оттянуть момент завоевания своим братом следующей победы.

"Теперь в каждой гонке мы будем бороться с Ральфом за победу. Это очень интересно - иметь конкурентом своего родного брата. Но я буду бороться с ним также, как и с любым другим гонщиком, - говорит Михаэль. - В последнее время Уильямс-БМв выглядит очень хорошо, так что, думаю, борьба в этом сезоне предстоит нешуточная. Благодаря системе контроля тяги, старты станут гораздо проще и безопаснее. Думаю, теперь мы не увидим стартовых прорывов наверх, как это было в прошлом. Так что большое значение будет иметь место в квалификации".

Михаэль постарается завоевать в Барселоне третью победу в сезоне. Немец, как и многие другие пилоты, очень много предсезонных тестов проводил на испанской трассы, так что автодром наиболее знаком Шумахеру. По его словам, очень важно будет подобрать правильные настройки для болида, поскольку в ином случае шины будут изнашиваться очень быстро.

Теперь на всех болидах будет установлена система контроля тяги, которая будет сдерживать мощность 800-сильного двигателя и не давать колесам проворачиваться. Компьютер заменит тонкую работу пилота педалью газа, хотя она очень сильно поможет на мокрых трассах. Как и многие другие пилоты, Рубенс предпочитает надеяться на себя, а не на компьютер. Однако, он считает, что требования к пилотам не уменьшатся.

"Конечно скорость на выходе из поворота теперь мало будет зависеть от пилота, - сказал он. - Но "трэкшн-контроль" сильно поможет на мокрых трассах. Теперь нужно просто давить на педаль газа и ждать, когда все остальное сделает машина".