Пилоты Макларена Дэвид Култхард и Мика Хаккинен оказались вне конкуренции в первый тренировочный день гран-при Европы, который проходит на трассе в германском Нюрнберге. Утром лучшее время показал Култхард, опередивший своего партнера на 0’00"134. Во второй части пятничной практики пилоты Макларена продолжали соревноваться исключительно между собой, однако в результате этого сражения победителем вышел Мика Хаккинен - теперь уже он опередил идущего на втором месте в чемпионате Култхарда на 0’00"171 .
Стоит заметить, что уже по итогам первой части практики время прошлогоднего поула 1’17"529, который завоевал Култхард, было улучшено более чем на полсекунды. А по итогам обеих сессий Хаккинен оказался быстрее более чем на секунду!
"Я очень доволен нашим сегодняшним выступлением, и рад тому, что смог быть столь быстрым, - рассказал Мика Хаккинен. - Все то, что мы тестировали на прошлой неделе в Сильверстоуне, работало так как нужно. Сегодня мы испытывали различные варианты настроек и типов резины, и могу сказать, что я уверен в успехе в этот уик-энд".
"Обычно в пятницу не удается показать столь высоких результатов, ведь это всего лишь первый день уик-энда, - говорит Култхард. - Мы работали по собственной программе, пытаясь получить максимум от автомобиля. Я имел немного избыточной поворачиваемости в шикане, и в последнем повороте, что создавало некоторые проблемы в завершающей стадии круга, но в целом я очень доволен".
"Мы провели две части практики без малейших неполадок у обоих пилотов, получая дивиденды после напряженных тестов в Сильверстоуне - подвел итог первому дню Рон Деннис. - Но мы будем продолжать упорно трудиться, чтобы сохранить этот прекрасный импульс по ходу всего уик-энда".
“Хорошее начало уик-энда на нашем домашнем гран-при, - добавил Норберт Хауг. - Команда нашла неплохие настройки для воскресной гонки”.