Кими Райкконен в гонке на гран-при Европы пришел к финишу десятым, на один круг отстав от победителя Михаэля Шумахера. Юному финну в гонке приходилось нелегко. Чего стоила только дуэль с ветераном Формулы-1 Жаном Алези на последних кругах гонки! В итоге Кими выстоял в этой схватке, и сохранил свое десятое место. Алези вылетел с трассы после отчаянной попытки прорыва по внутренней траектории.
"Машина шла неплохо в первой половине гонки, но второй комплект резины был лучше первого. Однако вознили проблемы с расслоением шин, поэтому я не мог ехать так быстро, как хотел, - пояснил Кими. - Ближе к финишу я ощущал огромное давление со стороны Жана Алези. Я старался перекрывать внутреннюю траекторию, но он все же прорвался. Однако его болид развернуло после слишком позднего торможения, а я смог остаться на трассе".
По причинам безопасности Ник Хайдфельд сам заехал в боксы и прекратил гонку на 54 круге. Он имел контакт с Жаном Алези, когда попытался пройти своего бывшего партнера по команде. Центральный вал на его машине был поврежден, и команда решила снять своего пилота с гонки, дабы не подвергать его опасности.
"Я хорошо стартовал, обогнав один из Джорданов, но затем слишком сблизился с Кими в первом повороте. Мне пришлось тормозить, чтобы не врезаться во второй Джордан, - пояснил Ник. - Все обошлось, хотя в таком узком месте могло произойти столкновение. Потом я смог пройти Кими на выходе из последнего поворота. Болид шел отлично, по крайней мере до тех пор, пока я был на восьмым. Я ехал позади Баррикелло и думал: ’Все очень неплохо’. Но позже началось расслоение резины, а со вторым комплектом дела пошли еще хуже. Я испытывал серьезные проблемы с избыточной поворачиваемостью. В борьбе с Жаном Алези наши болиды соприкоснулись, после чего мой Заубер начал вести себя крайне странно. Я заехал в боксы, где механики обнаружили, что поврежден карданный вал. Мне пришлось закончить гонку досрочно".
"Наши финишные позиции хорошими назвать нельзя, - добавил Питер Заубер. - Было невозможно угнаться за Ягуарами, однако скорее всего главную роль в нашем поражении сыграла резина. Единственным положительным итогом данной гонки является то, что мы сохраняем четвертое место в кубке конструкторов".