Несмотря на то, что небо перед стартом гонки на гран-при Великобритании было закрыто тучами, прогноз погоды предвещал сухую гонку. Тем не менее, некоторые опасения насчет дождя у команд оставались. Прогревочный круг гонщики прошли без проблем, и выстроились на стартовой решетке, ожидая сигнала старта. Красные огни гаснут - гонка началась!

Михаэль Шумахер стартует очень уверенно и захватывает лидерство, Мика Хаккинен пристраивается к заднему спойлеру Феррари немца. Ярно Трулли, стартовавший с четвертой позиции, пытается пройти Дэвида Култхарда, но не рассчитывает скорость и врезается в болид шотландца. Гонка для одного представителя Джордана закончилась, едва успев начаться, но вот Дэвиду удалось остаться на трассе, хотя он и откатился в самый конец пелетона, на предпоследнее место. Оливье Панис не поделил позицию со своим партнером по команде Жаком Вильневым, и также как Трулли, отправился в гравий.

А вот Хуан Пабло Монтойя в этом хаосе смог с восьмого места разом прорваться на третье, продемонстрировав блестящий старт! Рубенс Баррикелло вышел на четвертое место, а Ральф Шумахер, как и его партнер по команде, прорвался на пять мест вперед и пристроился за бразильцем.

Для Култхарда гонка закончилась всего через пару кругов - Макларен развернуло и выбросило в гравий. Предполагается, что причиной стала поломка подвески. Таким образом, надежды шотландца на третью подряд победу в Сильверстоуне оказались похоронены уже на первых минутах.

"Я уверен, что машина получила повреждения в результате контакта с Ярно в повороте Копс, - объяснил Дэвид позднее. - Я сразу же сообщил по радио, что у меня большие проблемы, и команда ответила, что немедленно проанализирует данные. Но я понимал, что мой сход - только дело времени".

На четвертом круге Мика Хаккинен предпринимает атаку на Михаэля Шумахера, и проходит его! Хаккинен после схода Култхарда остается последней надеждой Макларена, и именно ему предстоит взять максимально возможное количество очков в этой гонке. После обгона финн начинает стремительно отрываться, и к шестому кругу его отделяет от немца уже две секунды.

Йос Ферстаппен проходит Жана Алези в борьбе за девятое место, а Хайнц-Харальд Френтцен держится позади пары гонщиков Заубера на восьмом месте. Следующим пилотом, которому суждено было закончить гонку раньше времени, стал Лучано Бурти. На главной прямой мотор его Проста задымился, и бразильцу ничего не оставалось, как только припарковать свой болид в стороне от трассы.

К восьмому кругу отрыв Хаккинена от Шумахера вырос до восьми секунд, в то время как Монтойя уже практически нагнал немца.

Мотор Проста Лучано Бурти разбрызгал на трассе масло, и маршалы предупреждают гонщиков об опасности. Жаку Вильневу удается обогнать Жана Алези, и француз вновь откатывается на 11-е место. Тем временем Кими Райкконен, идущий на шестом месте, прессингует на Ральфа Шумахера, который завяз позади Рубенса Баррикелло. Педро Де Ла Роса начал приближаться к Жану Алези, а Хаккинен все больше отрывается от основной группы. Преимущество финна составляет уже 17 секунд, а Шумахера и Монтойю разделяют только 0.7 с.

На 15-м круге финн показывает лучший круг - 1’23"964, и отрыв вырастает до 22 секунд. Монтойя настигает Шумахера - между ними только 0.3 с! В повороте Вудкот Хуан Пабло решается на атаку - и ему удается пройти немца, когда тот ошибается на выходе! Колумбиец немедленно пускается в погоню за Хаккиненом, но между ними уже 25 с.

Серию пит-стопов открыл Кими Райкконен, который первым заехал на обслуживание в боксы. Сразу же после него к гаражу Макларена подъехал лидер гонки Мика Хаккинен. Механики Заубера немного замешкались, но команда из Уокинга сработала отлично, и старший из двух финнов выехал на трассу перед Михаэлем Шумахером, хотя и позади Монтойи.

На 26 круге настает очередь Уильямса принимать своих пилотов - и первым в боксы отправляется Монтойя. Механики справились за 8.2 с, но Хуан возвращается на трассу только пятым, позади своего партнера по команде Ральфа Шумахера. Мика Хаккинен вновь становится лидером, причем его отрыв от идущего вторым Шумахера составляет 7.7 с. Рубенс Баррикелло успешно обороняет от посягательств свое третье место, причем явно сдерживает оба Уильямса.

На 33 круге Хаккинен показывает очередной быстрый круг, 1’20"405, увеличивая отрыв от Михаэля Шумахера до 14.5 с. Причем гонщику Феррари еще предстоит останавливаться в боксах в первый и единственный раз. Хаккинен, идущий на тактику двух пит-стопов, также еще раз должен будет навестить своих механиков. Ральф Шумахер заезжает на первый и единственный пит-стоп на 36 круге - 12.5 с. Хайнц-Харальд Френтцен активно атакует идущего шестым Хайдфельда, а Монтойя начинает искать бреши в обороне Рубенса Баррикелло.

Для Ральфа Шумахера гонка закончилась разочарованием - его Уильямс стоит в полосе безопасности в стороне от трассы. Предположительно, причиной схода стала поломка в коробе передач.

Хаккинен и Шумахер заезжают на пит-стоп на 39 круге, и финн без труда возвращается на трассу лидером. Но Михаэль покидает боксы уже только четвертым - пара Баррикелло-Монтойя успела проскочить главную прямую. Но и первому, и второму предстоит одна остановка. Монтойя не прекращает прессинговать на Баррикелло, их разделяют всего 0.3 с. На 42 круге Монтойя решает заехать в боксы на второй пит-стоп, надеясь впоследствии отыграть время у Рубенса. Хайдфельд, Френтцен и Ферстаппен заезжают в боксы одновременно, и Хайдфельду удается сохранить свою позицию. Баррикелло также отправляется на дозаправку. Он возвращается на трассу впереди Монтойи.

Проблемы на Минарди Фернандо Алонзо - переднее левое колесо каким-то чудом слетает с оси! Испанцу удается добраться в боксы, и там ему ставят новое. Энрике Бернольди и Джанкарло Физикелла одновременно врываются на пит-лейн - это борьба за 13-е место. Ирвайн также заезжает в боксы - до этого он шел 9-м. Его партнер по команде, Педро Де Ла Роса, держится 12-м.

Монтойя, который шел всего в 0.3 с позади Баррикелло до пит-стопа, теперь откатился очень далеко и уступает бразильцу более шести секунд. К 52 кругу только четыре машины идут в одном круге с лидером. Хаккинен опережает Шумахера на 28 секунд, а идущий четвертым Монтойя все больше отстает Рубенса Баррикелло. До финиша остается мало кругов, и все идет к тому, что в таком же порядке гонщики и финишируют.

Последний круг на трассе Сильверстоун - Мика Хаккинен завоевывает первую в этом сезоне победу, и первый в своей карьере гран-при Великобритании!

Первые шесть пилотов гран-при Великобритании: Мика Хаккинен, Михаэль Шумахер, Рубенс Баррикелло, Хуан Пабло Монтойя, Кими Райкконен, Ник Хайдфельд.