Солнце, как и утром, продолжало нагревать трек Хоккенхайма перед началом решающей сессии - квалификации. День начался довольно спокойно, и это позволило командам и пилотам избежать кошмарного трафика, который попортил немало нервов всем в прошлый гоночный уик-энд. Однако в боксах хаос был такой же, как и две недели назад, поскольку все готовились к битве за поул-позишн. Температура трассы к началу часа достигла 37 градусов, и до появления первого болида на трассе пришлось подождать всего одну минуту. Тарсо Маркеш посчитал, что выжидать смысла нет, и открыл сессию.

После катастрофической квалификации на гран-при Великобритании, первоочередной задачей Маркеша стало попадание в 107% времени поула. Первый результат бразильца - 1’43"796. Пилот Минарди вернулся в боксы, а на трассе его сменил гонщик Эрроуза Йос Ферстаппен. Голландец показал время 1’42"757. Энрике Бернольди последовал за своим партнером.

Бернольди отобрал промежуточный поул у Ферстаппена - 1’42"532. Лучано Бурти открыл квалификацию для команды Прост, и смог улучшить время Энрике - 1’41"607. Еще несколько пилотов, включая Эдди Ирвайна и Дэвида Култхарда, решились на первый быстрый круг.

Мика Хаккинен покинул пит-лейн, в то время как Жак Вильнев показал новое лучшее время. Однако этот результат продержался недолго - Дэвид Култхард отобрал поул у канадца. Ральф Шумахер также выехал на трассу. Ярно Трулли вышел на второе место, Кими Райкконен - на третье. Следующие места поделили Эдди Ирвайн, Педро Де Ла Роса и Жан Алези. Мика Хаккинен пересек финишную черту и отобрал у своего партнера поул-позишн, показав время 1’39"263. Но тут же Ральф Шумахер вышел вперед - его время 1’38"458 оказалось почти на полсекунды быстрее прежнего результата!

Обе Феррари выкатились с пит-лейн на трассу, вызвав восторженный рев трибун. Впрочем, то же самое сделал и Хуан Пабло Монтойя. Колумбиец в первой попытке вклинился на второе месте, позади Ральфа. Михаэль Шумахер показал четвертое время, Рубенс Баррикелло стал пятым. За полчаса до окончания сессии все 22 пилота показали хоть какой-то результат, и все попали в 107%.

Ник Хайдфельд вышел на седьмое место в своей второй попытке, Эдди Ирвайн прорвался на девятую позицию. Ральф Шумахер совершил мощнейший рывок вперед, увеличив свое преимущество перед Монтойей почти до полусекунды - 1’38"136!! Впрочем, второе место Монтойи также находилось в относительной безопасности от посягательств пилотов Феррари и Макларена.

Дэвид Култхард, который весь уик-энд жаловался на управляемость своего болида, завершил вторую попытку, но остался на шестом месте без улучшения времени. Михаэль Шумахер прервал свою вторую попытку из-за проблем на втором секторе, Рубенс Баррикелло немного улучшает, но остается пятым. Хуан Пабло Монтойя возвращается на трассу - колумбиец нацелен на то, чтобы улучшить результат своего напарника. Хаккинен улучшает, но остается третьим. Колумбиец показывает абсолютно лучшее время на первом секторе и вырывает промежуточный поул у Ральфа Шумахера, улучшив результат всего на 0.019 с.!!!

Михаэль Шумахер возвращается на трассу. Действующий чемпион мира отчаянно пытается побить результат пилотов Уильямса. Всего 15 минут остается до конца сессии, и местные фаны ждут от своего кумира чуда. Михаэль улучшает свое время, однако остается на четвертом месте.

Оливье Панис выводит БАР на десятую позицию, но тут же Педро Де Ла Роса отодвигает его на 11-е место, прорвавшись на восьмую позицию. Ральф возвращается на трассу, но теряет время в трафике. Вернуть себе поул ему не удается. Эдди Ирвайн улучшает свое время, однако остается десятым. Дэвид Култхард выигрывает одно место, отобрав пятую позицию у Рубенса Баррикелло. Болид Ярно Трулли останавливается в конце трассы. Всего несколько минут остается до окончания сессии, и итальянцу уже вряд ли удастся вернуться в боксы и выехать на трассу на запасном болиде.

Оба гонщика Ягуара выезжают на трассу для последней попытки. Хуан Пабло Монтойя также на трассе - колумбиец попытается отстоять свой поул. Михаэль и Ральф Шумахер выруливают из боксов на последней минуте, они попытаются отобрать поул у Монтойи. Мика Хаккинен также на трассе. Ирвайну удается улучшить, однако ирландец по-прежнему десятый. Лучано Бурти разбивает свой Прост об ограждение. Дэвид Култхард покидает кокпит своего Макларена - для него сессия закончена. Дженсон Баттон припарковал свою машину в стороне от трассы - мотор Рено не выдержал нагрузок и загорелся.

Клетчатый флаг подводит черту под квалификацией, и Хуан Пабло Монтойя впервые в своей карьере завоевывает поул-позишн! Первые шесть пилотов в квалификации: Хуан Пабло Монтойя, Ральф Шумахер, Мика Хаккинен, Михаэль Шумахер, Дэвид Култхард и Рубенс Баррикелло.