Михаэль Шумахер после разочарующего пятого места в Испании будет очень хотеть победы на гран-при Европы, которое пройдет 21 мая на трассе Нюрбургринга.

В прошлом году гонка проходила в конце сентября, и дождь превратил ее в лотерею, в которой Джонни Херберт вытянул счастливый билет. Михаэль Шумахер не участвовал в том гран-при, так как восстанавливался после травмы. Но Михаэль имеет опыт ведения гонки на этом автодроме, достаточно вспомнить его победу в 1995.

Эта трасса впервые была введена в календарь Формулы-1 в 1984 году. Она стала лишь тенью прежнего громадного автодрома, который был подвергнут реконструкции после аварии Ники Лаудера 1976 года. Старая трасса называлась Нордсшлейфе и ее длина была 23 километра. Нынешний Нюрбургринг имеет протяженность всего 4.5 км, и мало чем может поразить воображение, зато соответствует всем стандартам безопасности.

Совокупность быстрых и медленных поворотов делает трассу достаточно трудной для поиска настроек, кроме того май отличается непредсказуемой погодой, и дождь может внести свои коррективы в гонку. В любом случае Феррари должна будет выигрывать у своего главного соперника Макларена.

Найджелу Степни, механику Феррари, получившему травму во время пит-стопа Михаэля на прошлой гонке, был поставлен диагноз "перелом лодыжки". Так что в Германии он врядли появится в боксах и команде придется обойтись без него. Феррари на тестах с Лукой Бадоером в Фиорано провела подготовку нового дозаправщика, который заменит Найджела на несколько недель. Рубенс Баррикелло проводил испытания в Мюджелло в четверг, пока другие команды, исключая Прост, тестировались в Хересе.

Феррари испытывали новые решения аэродинамики, а также тестировали последнюю модель своего двигателя. Новый двигатель уже был использован в квалификации на гран-при Испании, но в гонке еще не испытывался. Пока еще не решено, будет ли Феррари рисковать в Германии и ставить новый двигатель на гонку, или же опять ограничится квалификацией.

Феррари набрала всего лишь шесть очков в Испании, и несомненно хочет укрепить свое шаткое превосходство над Маклареном в кубке конструкторов. Михаэлю Шумахеру также есть над чем подумать. Он немного подрастерял свое тотальное преимущество в чемпионате пилотов, хотя и опережает Мику Хаккинена, идущего вторым, на 14 очков.

Рубенс Баррикелло занял в прошлом году в Нюрбургринге третье место, выступая за Стюарт. Сейчас он надеется улучшить этот результат.