Сейчас, когда до окончания нынешнего чемпионата мира осталось всего четыре гонки, лишь несколько команд не определились с пилотами, которые будут выступать в их составе в следующем году. В их числе оказались Эрроуз, Прост и Макларен. Естественно, что самое пристальное внимание приковано именно к Макларену, и практически все прогнозы и спекуляции связаны именно с базирующейся в Уокинге командой.

Если исходить из положения дел на сегодняшний день, то можно предположить, что Дэвид Култхард сохранит свое место призового пилота и в следующем сезоне. А вот ситуация с его партнером - двукратным чемпионом мира Микой Хаккиненом - гораздо запутаннее. Несмотря на то, что менеджер финна Кике Росберг объявил, что Мика будет продолжать выступления, это заявление воспринимается многими как весьма спорное.

Этот сезон стал для Хаккинена настоящим провалом. Финн, имеющий два чемпионских титула, в нынешнем чемпионате отошел на вторые роли, а борьбу в первенстве мира с Михаэлем Шумахером вел его партнер Дэвид Култхард, который ранее всегда оказывался в роли второго пилота Макларена. По словам Рона Денниса оба его подопечных в этом сезоне не заслужили нареканий, а главной причиной неудач стал болид MP4-16. Босс Макларена также заявил, что его команда продолжит борьбу в оставшихся гонках, несмотря на то, что Феррари уже одержала победу в обоих чемпионатах.

"Я считаю, что пилоты довольно хорошо справились со своей работой, - заявил Деннис. - Было бы слишком просто подвергнуть сомнению мастерство гонщиков, и я думаю, что Мика и Дэвид в свою очередь вполне могли усомниться в нашей конкурентоспособности. Но мы никогда не пасовали перед трудностями, и не собираемся делать этого сейчас. Мы будем выкладываться полностью, чтобы выиграть все оставшиеся гонки сезона и постараться создать хороший задел к началу следующего чемпионата".

Деннис не оставил без внимания и вопросы о том, кто из пилотов останется в Макларене в следующем году. По словам босса Макларена, он отлично осведомлен о том, что ходит масса слухов о переходе Хаккинена в другую команду, но, как заявил Деннис, это чистой воды спекуляции. Что же касается объявления о пилотах Макларена на сезон 2002 года, то оно будет сделано в свое время.

"Мы прекрасно знаем вещи, о которых говорят вокруг нас, но все это сплошные спекуляции, - сказал Деннис. - Мы совершенно точно знаем, где мы подпишем контракты с пилотами на следующий сезон. Мы также почти наверняка знаем и день, когда сможем сделать официальное сообщение для печати и объяснить нашу стратегию. Все это гораздо сложнее, чем обычный выбор пилотов в Ф1".