Эта пятница стала крайне неудачным днем для Макларена: по итогам тренировок Мика Хаккинен смог показать лишь пятое время, а Дэвид Култхард и вовсе оказался последним, так как разбил свой автомобиль на скорости 140 миль в час в самом начале первой сессии. Дэвид потерял управление над своим MP4-16, проскользил поперек трассы, и на выходе из Ле Фанье врезался в оградительный барьер. К счастью сам Култхард не пострадал, но его автомобиль был практически разрушен - переднее правое колесо было оторвано, да и весь нос болида выглядел далеко не лучшим образом. Не смотря на все усилия бригады механиков, Дэвид так и не смог принять участия во второй части тренировок, оставшись на последнем месте.

"Очевидно, что это далеко не самая приятная ситуация, так как каждый не пройденный по трассе круг - это определенная фора, - говорит Дэвид Култхард. - Я попал на траву, так как слишком сильно заехал на обочину, и потерял заднюю часть автомобиля. Механики работали очень интенсивно и практически восстановили болид к концу сессии".

"Мы не смогли получить некоторую информацию, но посмотрим на то, что добыл Мика, - продолжил шотландец. - Так или иначе, но я действительно люблю эту трассу - она представляет собой удивительную смесь быстрых прямых, поворотов и хитрых шпилек, а также дает массу возможностей для обгона".

Мика Хаккинен также не может назвать этот день особенно удачным: он показал лишь пятое время, и совершил ошибку в повороте Ле Сурс. Однако финн уверен, что завтра его ждет хорошая квалификация.

"Сегодня у меня возникали некоторые проблемы, из-за чего я не мог чисто пройти ни одного из секторов - мешали то трафик, то желтые флаги, - пожаловался Мика. - Я надел новую резину, чтобы пройти быстрый круг, но в это время начался дождь. Нам предстоит проделать некоторую работу, прежде чем мы добьемся желаемого баланса автомобиля, но я уверен, что мы сможем достичь того, чего хотим. Я всегда люблю пилотировать в Спа - это одна из наиболее захватывающих и стимулирующих трасс, особенно О Руж. Настройки очень важны, и часто нужно отыскать компромисс, так как на одной стороне трассы может быть сухо, а на другой может идти дождь, что мы видели сегодня".

"Механики Дэвида упорно трудились, чтобы восстановить автомобиль после аварии, но их усилия не увенчались успехом, - добавил Рон Деннис. - Для Мики практика получилась менее проблематичной, но дождь не позволил ему оценить новую резину. Однако его действия на влажной трассе были превосходными".

"Как во влажных, так и в сухих условиях, Мика был близок к быстрейшим пилотам, - считает Норберт Хауг. - Команда сегодня изучила много аспектов, и получила хорошую основу для всего уик-энда. Автомобиль Дэвида был восстановлен, и он снова будет использовать его завтра".