Субботним утром, когда поверхность трассы в Монце была влажной, пилоты Макларена предпочли не рисковать, и в первые 45 минут практики не покидали боксов. Во время второй части тренировок асфальт высох, и Дэвид Култхард и Мика Хаккинен постарались наверстать упущенное: шотландец показал пятое время, пройдя 17 кругов, а финн совершил на один круг больше и стал восьмым.

Квалификация же вновь закончилась провалом Макларена: Дэвид Култхард с шестым результатом оказался позади своих главных соперников по чемпионату, а Мика Хаккинен стал седьмым.

"Мы боролись сегодня, но если быть честным, то мы ожидали, что, как и Хоккенхайм, этот вид трассы не слишком подходит для нас, - объяснил Култхард. - Я думаю, что автомобиль был способен на чуть лучшее время, если бы у нас была уверенность в нем. Однако сложно атаковать поворот, если не знаешь, появиться ли избыточная или недостаточная поворачиваемость. Общий баланс был не слишком плохим, но контроль над машиной и чувство уверенности - это нечто другое. Я всегда стремлюсь к победе, но это будет трудно. Я думаю, что мы можем быть лучше завтра, но придется подождать, а потом мы увидим, возможно ли это. Однако до появления клетчатого флага еще ни что не закончено".

Мика Хаккинен показал лишь шестое время, но его поклонников гораздо серьезнее взволновала авария, в которую финн попал в конце сессии. За четыре минуты до окончания квалификации Мика выехал на гравий, его болид развернуло, выбросило на трассу, а затем кинуло в железный барьер-ограждение трассы. Нос Макларена был разбит настолько серьезно, что для уборки трассы квалификация была приостановлена на 13 минут. К счастью Мика отделался лишь легким испугом, так что ничто не должно помешать ему принять участие в завтрашней гонке.

"На последнем круге я слишком широко выходил из поворота, и заднее колесо попало на гравий, - рассказал Мика. - Автомобиль поехал боком, и я не мог контролировать его. Я думал, что если уберу ногу с педали, то будет только хуже, поэтому я лишь сильнее вдавил ее. Но прежде чем я сумел вернуться на трассу, болид кинуло в барьер. Я в прекрасной физической форме, но слегка потрясен. Однако я постараюсь отбросить эти мысли подальше, и продолжу работу. Очевидно, что все вовсе не прекрасно, так как мы очень далеко от поула. Однако мы не остановимся, и будем упорно трудиться, чтобы найти решение к завтрашнему дню".

"Монца - высокоскоростная трасса с низкой прижимной силой, где в квалификации важнее всего двигатель и шасси, - считает Рон Деннис. - Мы не смогли проявить себя сегодня, но в гонке, где на борту будет больше топлива, мы должны быть более конкурентоспособными".

"Мы знали, что квалификация станет для нас очень сложной, но мы выступили гораздо удачнее, относительно прежних провальных результатов", - добавил Норберт Хауг.