Приближающееся гран-при Канады станет 500-м для Макларена. Главной целью один из пилотов, Дэвид Култхард, ставит сокращение своего отставания от Михаэля Шумахера в чемпионате пилотов.

31-летний чемпион мира Михаэль Щумахер нацелен принести Феррари первый чемпионский титул, которого команда не видела с 1979 года, когда южноафриканец Джожи Шектер стал чемпионом мира. На прошлом гран-при Монако механические проблемы не позволили Михаэлю закончить гонку, и его отрыв от основных соперников сократился.

Шотландец Дэвид Култхард стал победителем в прошлый уик-энд, после того, как лидирующий Михаэль Шумахер сошел на 55 круге.

Преимущество Шумахера в чемпионате над ближайшим преследователем, каковым теперь является Култхард, уменьшилось до 12 очков. Мика Хаккинен завершил гонку в Монте-Карло лишь на шестом месте, и отстает сейчас от Шумахера на 17 очков.

Обратимся к истории. Макларен завоевывал кубок конструкторов 8 раз, 11 раз пилоты Макларена становились чемпионами мира, и на счету серебристых 126 побед за всю историю.

Команда дебютировала на этой трасе в 1966 году, и битвы с главным соперником Феррари не затихали с тех самых пор.

Ферари обладает подобной же славной статистикой - девять кубков конструкторов, 9 титулов чемпиона мира и 129 побед.

Различие между Феррари и Маклареном в том, что Феррари провела на 126 гонок больше. Скудерия в Формуле-1 уже 50 лет, тогда как Макларен только 34.

"Мы не можем предсказывать будущее, но у Макларена есть большие шансы стать величайшей командой за всю историю гонок", - заявил Рон Деннис.

Накануне восьмой гонки сезона Дэвид Култхард настроен по-боевому:

"Я позитивно настроен на Монреаль. Это трасса, где в прошлом я порой неплохо выступал, хотя нельзя забывать две гонки, когда я сошел, лидируя".

Этот сезон будет памятным для Дэвида в любом случае. Шотландец чудом остался жив, и даже почти не пострадал в авиакатастрофе, которая стоила двум пилотам самолета жизней. Дэвид отделался сломанными ребрами.

Англичанин Дженсон Баттон из Уильямса пообещал, что будет бороться за свое место в команде, которое по некоторым данным уже отдано другому пилоту.

Дженсон думает, что эта гонка будет последним шансом оказать впечатление на Фрэнка Уильямса, шефа команды.

На место Дженсона претендует Хуан Пабло Монтойя, чемпион гонок серии CART, и самый молодой в истории чемпион Indy 500, с тех пор, как в далеком 1966 году Грэхэм Хилл стал обладателем этого титула.

"Я хочу остаться в Уильямсе на следующий год, и никто еще не говорит, что я не смогу этого сделать", - упорствует Баттон, которому тоже есть чем гордиться. Он стал самым молодым в истории Формулы-1 пилотом, сумевшим набрать хотя бы одно очко на этапах чемпионата.

Баттон набрал в общей сложности три очка в семи гонках, что является превосходным результатом для пилота, который только знакомится с трассами Формулы-1.

Как стало известно, партнер Баттона Ральф Шумахер оправился от раны, полученной на гран-при Монако, где болид младшего брата Михаэля врезался в отбойник. Ральф будет участововать в гран-при Канады к великой радости болельщиков Уильямса.

Гонка пройдет в воскресенье на трассе имени Жиля Вильнева, легендарного канадского гонщика.