Прекрасная Франция - страна, которая принесла миру изысканные вина, нежнейшую пищу и Ситроен 2CV... Земля романтики и любви... Но уж чего-чего, а любви на гран-при Франции между соперничающими командами Формулы-1 точно не будет.

Гонка пройдет в Неверсе, в местечке между Парижем и Лионом. По пути сюда взору открываются все прелести деревенской природы Франции, хотя расположение трассы не очень удобно.

По прибытию нелишним будет заранее приготовить зонты, поскольку дождь наверняка не упустит шанса обмыть разгоряченный асфальт автодрома.

Кроме паддоков и прямой старт-финиш есть еще одно место, где гарантированно будут происходить интересные события - это шпилька Аделаида. После длинной прямой пилоты тормозят со 180 км/ч до 45 км/ч, и в этом месте предоставляется прекраснейшая возможность для рискованных парней пройти соперника, или преждевременно закончить гонку.

Изменчивая погода лишь добавляет интерес - в прошлом году Рубенс Баррикелло в проливной муссонный дождь завоевал здесь поул-позишн. А в гонке победил Хайнц-Харальд Френтцен на Джордане. Джордан в тот раз провел исключительную гонку, с поразительной точностью определив время пит-стопа. Единственная остановка позволила Френтцену взойти на верхнюю ступеньку подиума и принести первую победу своей команде. Мика Хаккинен и Рубенс Баррикелло, которые вначале были лидерами, заехали на второй пит-стоп для дозаправки и упустили шансы на победу. Дэвид Култхард неплохо стартовал и сначала даже опережал Баррикелло, но затем проблемы с электроникой не позволили шотландцу продолжать борьбу.

Если вспомнить историю, то 1998 год отметился двойным подиумом Феррари, но вот следующий год был для Скудерии ужасным. В этом сезоне на тестах в Маньи-Куре на прошлой неделе итальянскую конюшню преследовали неполадки двигателя, но представители Феррари заверили прессу, что все проблемы были решены, и команда будет более чем готова к очередной схватке с Маклареном. Серебристые были разгромлены на гран-при Канады, и теперь наверняка жаждут реванша. Тем более что им надо сокращать отставание от своих соперников.

На предстоящем гран-при будет сильно ощущаться присутствие Рено. Несмотря на то, что официально корпорация войдет в Формулу-1 лишь в 2002, Бенеттон уже сейчас реально работает с ее инженерами. И в "домашней" гонке ставка несомненно будет сделана на Физикеллу, который вполне может продолжить свою серию подиумов. Джордану вряд ли стоит в этот раз надеяться на победу, хотя к гран-при Австрии положении в этой конюшне может улучшиться, ведь Мюген-Хонда обещает подготовить к тому времени двигатель с новой энергосистемой. Местные фаны конечно будут болеть за Жана Алези, но у Проста мало шансов даже на то, чтобы закончить гонку, не говоря уже о месте в шестерке.

Французы кажется готовят планы вторжения в Формулу-1. У них уже есть собственная команда Прост с французским двигателем Пежо. На следующий год в Формулу-1 придет французский производитель резины Мишлен, который грозит серьезно потеснить Бриджстоун. А в 2002 году известнейшая корпорация Рено вернется в королевские гонки. Возможно, и в символику Формулы-1 добавится французский триколор?